“学び舎”が温泉に転身 思い出が詰まった学び舎が温泉に転身―。松阪市から約四十㌔離れた度会郡大紀町阿曽の旧阿曽小学校の校舎が、さる七月に温泉施設として再スタートした。地元はじめ県内外から愛好家などが入浴に訪れ、地元女性グループも“おもてなしの心”で軽食を提供。憩いの場として親しまれている。
大紀町の旧阿曽小 憩いの場として好評
地元有志が“もてなし”
同町役場健康福祉課・上村公正課長（51）によると、阿曽温泉は江戸時代から自然湧出。昔は炭酸水や痔の治療にも使われ、温泉ホテルもあったが、空気に触れると酸化しやすく、赤茶けるので長続きしなかったという。
長年、源泉の飛散を抑えていたが「せっかくある温泉を何とか利用できないか」と、平成十三年に町と個人所有者の間で使用権の契約を交わし、準備を進めた。
ちょうどこの地区にあった阿曽小学校が、三年前に滝原小学校と統合されて廃校になり、地元から「小学校を壊すより使ってほしい」と要望があった。
このため築約五十年の平屋建ての校舎を改装。黒板やオルガンなどの備品や廊下も一部そのまま残し、「レトロでゆったりくつろげる場所」に生まれ変わった。
炭酸水素塩・塩化物温泉で、一分間に七十㍑が自然湧出、泉温は二十七・三度。室内浴場と玄関横には無料の足湯も設けた。
オープンすると鮎釣り客や通りすがりの人を含め、一日平均百二十人が訪れるようになった。夏休みには帰省の人も訪れ、「子どものころが懐かしい」という声も。
スタッフの野瀬和朗さん（61）もここで学んだ卒業生。「自宅も学校のそば。廃校で子どもの声がなくなり寂しかったが、温泉で活性化されてうれしい」と話している。
利用者アンケートでも「落ち着く」、「素朴さがいい」と好評。中には「子どものアトピーが良くなった」という声もあるが、予想以上の利用者に「今後、洗い場の増設、露天ぶろ、サウナなど拡張していきたい」と上村課長。
さらに、元気いっぱいの“おばちゃん”たちが温泉を盛り立てている。地元有志「阿曽温泉あすなろ会」が利用者に甘味やコーヒー、うどんなど軽食を提供。町の特産品も販売したり、季節の花や山野草を飾って出迎え、「メンバーとの会話が楽しい」と、何度も立ち寄るファンもいる。
中村ひで代表（73）は、「お客さんの要望に応えた新しい食事にも取り組み、初心の“おもてなしの心”“優しさ”を忘れず、活動します」と話していた。
営業時間は午前十時から午後九時まで。水曜日休。入浴料大人五百円、高齢者など四百円、小人三百円で三歳以下は無料。
（問）TEL０５９８（８４）８０８０
（内田 敬子）
H17.10.26 第269号
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