ミナミ産業株式会社
四日市市東新町
TEL ０５９（３３１）２１５８
おからの出ない豆腐を開発
豆腐の製造機メーカー。おからの出ない豆腐の技術が認められ、県主催の「第四回日本環境経営大賞」で環境プロジェクト賞を受賞した。
昭和二十六年、南川勤社長（四二）の祖父・末一さん（故人）と、父・豊会長が豆腐の「ろ過布」の販売したのが始まりで、同四十三年に株式会社にした。これまで簡易油揚げ自動包装機、地元・萬古焼で作った「萬来鍋」などを開発・販売してヒット商品を輩出。国内のほか、海外でも発表しており、市場を拡大している。
「大豆まるごと豆腐開発」は十数年前。「おからの問題は将来、もっと深刻化するから、研究をしなさい」と、専門家からアドバイスをもらったのがきっかけ。
豆腐に使う大豆五十万㌧のうち水分を含んだおから七十万トンは廃棄物に。試行錯誤の開発に取り組んだが「固まりにくい」「味が粉っぽい」など失敗。協力業者なども見つからず、一時はあきらめたことも。
それでも奮起して取り組み、ようやく今の技術を確立。約七年で全国五十軒の豆腐店と契約できたという。
さらに神戸学院大学栄養学部に成分を調べてもらったところ、「食物繊維が非常に多く、胚芽の部分も食用するので、イソフラボンという栄養成分がバランス良く摂取できる」との評価をもらった。
南川社長の話
私たちは豆腐の〝伝道師〟。二年前からは、三重大学らと産学官共同の研究で大豆の栽培。三重から新しいブランド大豆を発信していきたい。
H18.6.27 第279号
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