数カ月前から、熱中していることがあります。それは〝和太鼓〟。津商工会議所青年部「元気玉協力会」のメンバーとして練習。
先日、津市のイベント・津まつりにもメンバーとして初めて参加しました
▼和太鼓をはじめたのは小学二年のころ。七、八年続けてきましたが中断。社会人になってから「体を動かし、郷土芸能にも役立つかもー」と再度チャレンジしました
▼同市にはさまざまな郷土芸能がありますが、同グループもその一つ。祭りで使う山車の上には「元気玉」という元気を象徴したシンボルがあります。これは江戸時代、津のまちで〝疫病退散〟を願ってつくられたもので、永く同市西町の人々によって守られてきたそうです
▼けれど戦争によって姿を消してしまい、平成十年に同青年部が現在の疫病といわれる〝不景気〟の退散願って復活しました。「商売繁盛！元気の玉や！笑う門には福来る！」と、掛け声を出しながら、津の町の繁栄を祈って演奏しています
▼太鼓の響きは、たたく人にも聞く人にも、元気な気分にさせてくれ、すばらしい芸能だと思います
▼曲を覚えるまでは大変でいしたが、その達成感にやりがいを感じています。祭りの前には、自主練習もありますが、普段は週に一度の練習。その日がとても待ち遠しい最近です
▼和太鼓を通じて、一つの事に打ち込むこと、多くの人に出会い、ふれあうことなど、様々な体験を得ています。これからも新たな趣味を〝人生の伴りょ〟として、持続していきたいと思っています。
（木下 英里）
