アルツハイマー病治療に新兵器
原因の異常たんぱく質、分解する酵素特定！
老人性痴ほうのアルツハイマー病の原因とされる異常なたんぱく質、べータアミロイドを分解する酵素を理化学研究所・脳科学総合研究センターの研究グループがラットを使った実験で発見した。この酵素は神経の機能を制御するたんぱく質を分解する酵索として知られており、これが働かなくなると、べータアミロイドが蓄積されるらしい。アルツハイマー病の治療に新たな道を開く成果で、１日発売の米科学誌「ネイチャー・メディスン」２月号に掲載される。ベータアミロイドは常に脳内で合成され、正常な人の脳ではすぐに分解されるが、アルツハイマー病の患者ではこれがうまく分解できないため、正常な人よりも蓄積が早いことが分かっている。
研究グループは化学合成したべータアミロイドを正常なラツトの脳内に注入し、ベータアミロイドが分解された後にできるアミノ酸などから、分解の過程で働く酵素を割り出した。この酵素の働きを抑える物質をラットに連続投与し、脳内のベータアミロイドの量を計測したところ、通常の２倍程度の量が蓄積されたことが確認できた。井原康夫・東京大教授（脳神経病理学）は「今後ヒトの脳でも同じ酵素が働いていることが確認されれば治療に結びつく」と評価する。
【松村由利子】
（参考文献：平成１２年２月１日 毎日新聞・総合）
私の感想
この記事を読む限り、かなり有望そうな治療と感じます。
早期に診断でき早期治療にはいり、アミロイドの沈着を抑制することができれば、この治療は大変有効であろうと思われます。
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