キノホルムでアルツハイマー病を治せるか？

　動物実験ではアミロイド斑の形成が抑制！

　現在米国には，レーガン元大統領をはじめAD患者は400万人いると推定され，2050年には1，400万人に達するという．したがって，その治療は社会的にも大きな課題である．

　ADの脳にはアミロイド斑と称する沈着物質が蓄積し，これがこの病気の謎を解く鍵とされてきた．アミロイド斑の主要構成要素はβアミロイドと呼ばれる蛋白で，これは正常組織にも存在し，可溶性の間は無害であるが，銅と亜鉛の沈着によって不溶性の塊に変化し，それが脳でアミロイド斑となる．そして，銅や亜鉛と結合する化合物がアミロイド斑を溶かし去ることが，マウスやADの剖検脳で実験的に証明された．また，キノホルム投与によって，ADの遺伝子操作を加えたマウスで，アミロイド斑の形成が抑制された．金属と結合する種々のキレート剤が試みられたなかで，キノホルムが最も強力であることも分かっている．

　キノホルムは，日本ではスモンの原因と分かって昭和45（1970）年に製造発売が禁止された．米国ではFDAによって急性のビタミンB12欠乏を起こすことで発売中止になっている．

　スモンについての警戒は必要であるが，昨年末頃オーストラリア，メルボルン大学医学部でAD患者に投与するphase IIの臨床治験が開始され，年内には結論が出る予定である．

（Science 2000；290，Nov．17，1273）

（鴨下重彦）

私の感想

　私にとっては初耳のニュースでした。しかも「phase IIの臨床治験」まで進行中とのことで、アルツハイマー病ワクチンよりも早期に実用段階となるのでしょうね。